El SAP es un término acuñado por el profesor de psiquiatría Richard Gardner en 1985. Se refiere a un desorden psicopatológico en el cual un niño, de forma permanente, denigra e insulta sin justificación o con ayuda de otro progenitor o cuidador a uno de sus progenitores, generalmente el padre, y se niega a tener contacto con él. Aunque ha sido propuesto, el SAP carece de consenso científico y no está reconocido como un síndrome o trastorno por las comunidades médicas y legales ya que es un término que carece de veracidad.